Über die vorgeschoben wirkende Affinität des letzten Umweltministers zum Radfahren hatte ich ja schon geschrieben. Es war denn aber wohl eher seine extrem unglückliche Handhabe der NRW-Wahl als, wie behauptet, seine unglückliche Handhabe der Energiewende, die ihm auch als Bundesminister das Genick brach und ihm den ersten Ministerrauswurf bescherte, an den ich mich erinnern mag.

Sein Nachfolger ist in puncto Energiewende eher ein unbeschriebenes Blatt, aber anscheinend ein serious cyclist, ein ernstzunehmender Radfahrer, und kein vorgeschobener. Und twittern tut er auch.

Ernsthaft. Ein serious cyclist, ein ernstzunehmender Radfahrer, kann andere oft an gewissen Merkmalen erkennen. Da soll keiner sagen, Radfahrer hätten keinen Status, untereinander ist das anders. Da gibt es Rahmenmarken, die sofort für sich sprechen. Bergamont. Cannondale. Raleigh. Koga. Villiger. Und solche, bei denen man es nicht auf Anhieb weiß, dann helfen andere Details. Nabendynamo, Bumm-Scheinwerfer. Deore-Schaltung, alle Komponenten aufeinander abgestimmt. Magura-Bremsen. A-haa. Rohloff-Nabe. Whoa! Brooks-Sattel, Ortlieb-Taschen.

Aber es ist kein reiner Markenfetischismus, den ich meine. Serious cyclists können auch einen gepflegten, 30 Jahre alten Rahmen fahren, oder sogar ein recht schrottiges Rad, mit dem sie trotzdem ihre Kilometer abspulen. Schaut mal drauf: Ist die Kette gut gefettet, die Decke aber abgefahren? Serious cyclist. Steht der Drahtesel auch im leichten Nieselregen vor dem Aldi, wenn selbst gelegentlich radelnde Mütter ihre Kinder doch wieder mit dem Auto zur Schule bringen? Eben.

Der regelmäßige Radfahrer, den ich beschreibe, findet sich im allgemeinen sicher im Verkehr zurecht. Oft, wenn auch nicht immer, wird er einen Helm tragen, und die Fahrbahn dem Radweg vorziehen. Meist wird er die meisten Verkehrsregeln befolgen, selten alle – das tut übrigens kaum ein Verkehrsteilnehmer. Er ist zügig unterwegs, dabei vorausschauend und bremsbereit.

Und nicht selten ist sie oder er dabei ganz von allein hübsch anzusehen. Weil sie oder er vielleicht nicht schlank ist, aber eine Grundfitness aufweist. Aus Erfahrung Wege gefunden hat, sich auch auf dem Rad smart anzuziehen. Und einfach irgendwie entspannt und ausgeglichen ist.

Pumptire von Benjamin Krempel, trotz des Namens und des NZZ-Artikels ein Amerikaner, hat eine zweite Luftkammer auf der Außenseite, die aus der Abrollbewegung des Reifens und dem Gewicht des Radlers Luftdruck generiert und von einer äußeren Öffnung weg in den eigentlichen Pneu drückt; Membranen sorgen dafür, dass der Rückweg versperrt bleibt. Es gibt einen funktionierenden Prototypen und, man ist ja heute schnell damit bei der Hand, einen Aufruf zum Vorabbestellen.

Es dürfte nicht reichen, einen Platten von Null weg aufzublasen, aber während der Fahrt immer einen konstanten Luftdruck zu haben ist auch eine verlockende Idee. (via ADFC)

Solche Konzepte sprechen also vor allem die Wenigfahrer wie mich an, die manchmal monatelang kein Auto brauchen, aber dann doch einmal. Etwas merkwürdig für mich sind dafür die Fahrzeuge: Bei car2go ist nur der Smart im Angebot, bei DriveNow kann ich wählen – zwischen einem Mini und einem BMW 1er. Von diesen Fahrzeugen  erfahre ich, dass sie Sportsitze, USB-Audio und Xenonlicht haben, aber nicht, was für einen Kofferraum sie bieten. Keines hat Kindersitze (der Smart hat bekanntlich eh’ nur 2 Plätze). Das Geschäftsgebiet von DriveNow reicht nicht bis in die Außenbezirke, wo ich wohne, das von car2go immerhin genau bis zu meiner Straßenecke. Da steht aber in der App trotzdem kein Auto, und ich habe auch draußen noch keins gesehen.

Die Autos sind also eher für den kleinen Shop-Hop in die City gedacht, und haben dort einen unschlagbare Vorteil: Sie parken durch einen Rahmenvertrag mit der Stadt kostenlos. Will ich aber ein Sofa von IKEA holen, stehen sie mir nicht wirklich zur Verfügung. Will ich einen Ausflug mit den Kindern aufs Land machen, ist der Preis prohibitiv, das bietet sich also auch nicht wirklich an (und natürlich kann man in solchen Kleinwagen keine Räder mitnehmen).

Zu einer wirklich ansprechenden Lösung hat sich die Stadt Düsseldorf mit car2go, der Rheinbahn und dem Fahrradverleih Nextbike zusammengefunden: für 75 Euro im Monat gibt es “Mobil in Düsseldorf“, das Ticket 1000 (regulär kostet es 54 Euro), dazu 90 Freiminuten monatlich car2go (entspricht also 24 Euro) und 4 Freistunden täglich Nextbike (die würden 1 Euro pro Stunde kosten). Jedes der genannten Verkehrsmittel steht im Innenstadtbereich überall zur Verfügung, so kann der Pendler wirklich in jedem Moment, abhängig von Wetter und Laune, wählen, wie er sich fortbewegt: Raus aus dem Bus, rauf aufs Fahrrad, bei Regen rein ins Auto, ist absolut denkbar.

Natürlich handelt es sich hier in Wirklichkeit um einen Witz, um ein McGyver-Fahrrad, das Lack spritzen, Scheren schleifen und Fenster putzen kann, wofür es aber anscheinend niemand mehr zum Radfahren nutzt, und es hat wohl mit dem legendären Offiziersmesser, aber nichts mit dem absolut unzerstörbaren, dafür 22 kg schweren Ordonnanzrad 05 (wie 1905, wonach das Grundmodell 88 Jahre lang nicht erneuert wurde) zu tun, mit dem die Schweizer Armee über die Pässe fuhr – mit einem Gang. Es hat noch nicht mal was mit dem Mitte des Jahres vorgestellten Elektro-Faltrad zu tun, das ein witziger Schweizer Designer tatsächlich wie ein Sackmesser aussehen ließ.

Dafür gibt es bei Youtube diesen Ausschnitt (der BBC iPlayer klappt natürlich wieder nur innerhalb GB), und wer dabei nicht an Bicycle Repair Man denkt, der kennt seine Briten nicht:

Einsatzbereit ist das Projekt auch jetzt noch nicht, das aber mit neuem Partner: von der Schweiz aus will das MIT diesmal die Welt erobern (warum eigentlich nicht von Massachusetts aus? Liegt darin das Eingeständnis, dass so etwas in den USA noch nicht liefe?) Der SPIEGEL berichtet. – Immer wieder lustig: Die Rubrik im SPIEGEL heißt immer noch “Auto”…

Im Augenblick fahren wir fast jeden Tag ein Stückchen, und man sieht deutlich, wie Routine Verbesserung bringt. Fahren, Anfahren und Anhalten klappen jetzt einwandfrei, erste Steigungen und, schwieriger, Gefälle, schaffen wir auch schon (Gefälle erfordert dosiertes Bremsen, das klappt noch nicht richtig).

Klar, dass ein Fünfjähriger und eine Siebenjährige zu klein sind, um Verkehrsregeln zu überblicken, da müssen sie sich auf uns als “Lotsen” verlassen können. Sie sollen erst einmal lernen, ihr Fahrzeug zu beherrschen.

Almost-host as in I didn’t host them, but rather will stow their bike transport containers for the time of their trip, and in return could watch them assemble a folding tandem in my yard. They also offered a tandem trip to our kids, but they declined, slightly insecure where to put those English-speaking folks with the weird machine…

While we only stuck together for a couple hours, I quite enjoyed the pleasant company of the lively Doctor who quit her day job at the Mobile Medical Office to do this trip with her husband, who has developed a heart condition, while they still can. (The things you learn from Google – she never actually talked about her occupation, but I found out quickly enough that she is a busy person with quite an agenda.)

They plan to roll the Netherlands, Switzerland, and then decide on the spot whether to turn to Spain or Austria and Slovakia. I saw them off till the local supermarket row.

Nun sind ja ohnehin nicht alle Guinness-Weltrekorde ethisch einwandfrei, Torre deRoche zählt in ihrem lesenswerten Artikel so treffende Beispiele wie die größten vergrößerten Brüste auf, aber man könnte einwerfen, dass sie im allgemeinen zumindest Erwachsene im Vollbesitz ihrer geistigen Kräfte betreffen – wieviel geistige Kräfte “Vollbesitz” für einige auch immer bedeuten mag – und Rekorde mit Kindern besonders verwerflich seien. Gerade die Vogels stehen aber über jedem Verdacht, ihre Kinder für den Rekord ausgenutzt zu haben. So berichten sie plausibel, dass die Idee von den Kindern selbst ausging, und nicht zuletzt haben sie sie auf der Reise begleitet, mit ihnen zusammen geschwitzt und gefroren und für ihre Sicherheit und Schulbildung gesorgt.

(photograph © Nancy Vogel, used by permission)

Ein oberflächlicher Blick auf die Guinness-Website zeigt aber auch, dass man seit der Abreise der Vogels ungefähr 49 weitere Jüngstenrekorde anerkannt hat, den letzten am 18. Mai, knapp zwei Monate nach der Ankunft der Familie in Ushuaia, und zumindest noch 2010 auch noch solche mit Minderjährigen.

Den Vogels wird das nicht schaden. Sie haben die Reise in erster Linie für sich gemacht, haben Erlebnisse gehabt und mit uns anderen Menschen geteilt, die ihnen niemand nehmen kann, und zeigen in diesen weiteren Monaten, dass es ihnen auch sehr wohl gelingt, in unserer “zivilisierten Welt” wieder Fuß zu fassen. Die beiden Teenager haben gerade auf dieser Reise gelernt, dass es wichtigere Dinge gibt als so etwas Materielles wie einen Bilderrahmen an der Wand. Dennoch wäre er natürlich ein wichtiges und verdientes Symbol für sie, und um dieses werden sie betrogen. Deshalb denke ich, Guinness sollte sich sorgfältig überlegen (selbst wenn die Idee grundsätzlich vielleicht nicht schlecht ist), ob sie die Regeln ausgerechnet während eines laufenden Rekordversuchs ändern.